本文將對(duì)電源適配器氣體中的電弧特性做更深一步的討論。雖然這并不一定有必要，但對(duì)一個(gè)設(shè)計(jì)電源適配器鎮(zhèn)流器的工程師在某些時(shí)候做出的某些決定還是很有參考價(jià)值的。對(duì)氣體導(dǎo)電特性的集中研究始于19世紀(jì)。這也導(dǎo)致了人們對(duì)電子的屬性和本質(zhì)的深入了解，以及對(duì)原子結(jié)構(gòu)的初步認(rèn)識(shí)和X射線在醫(yī)用診斷上的運(yùn)用。

帕邢在1889年研究了在空氣中的一對(duì)電極之間，直流擊穿電壓和氣體壓力的函數(shù)關(guān)系。他采用的球形電極的直徑遠(yuǎn)大于兩個(gè)電極之間的距離，這就避免了在尖端或邊緣附近產(chǎn)生很高的電壓梯度。他得出的結(jié)論，也就是著名的帕邢曲線，如圖16。6所示。當(dāng)兩個(gè)電極之間相隔0。3~0。5cm時(shí)，在一個(gè)大氣壓下?lián)舸╇妷航咏?000V。隨著氣壓的下降，擊穿電壓將會(huì)持續(xù)下降到300V左右的最低點(diǎn)，之后又迅速上升。其他氣體也表現(xiàn)出相同的特性，只是最低擊穿電壓點(diǎn)的臨界氣壓有所不同。

帕邢定律為上文提到的現(xiàn)象提供了一個(gè)實(shí)驗(yàn)解釋，即碰撞電離。在高氣壓下，原子之間的平均距離（即平均自由程）很小。這樣，當(dāng)一個(gè)電子或正離子被電場(chǎng)加速到足夠大的速度去電離一個(gè)中性原子之前，就會(huì)和其他原子相碰撞。隨著氣體壓力的下降，平均自由程將加大，電子或正離子就會(huì)在碰撞前通過一段更長的距離進(jìn)行加速，從而積累了足夠的速度。在最終碰撞時(shí)，它們就擁有足夠的能量去電離原子，這樣便產(chǎn)生了載流子的雪崩效應(yīng)，從而引發(fā)了電弧。